作为一名言语-语言治疗师，常常要为家长们答疑解惑。而在我的职业生涯中，遇到的最频繁的问题之一就是：我的孩子什么时候才能开口说话呢？。我十分理解家长们期待看到孩子进步的心情，然而，由于个体之间的巨大差异，孩子何时能开口这个问题，治疗师们往往很难给出一个准确的预测。因此，在回答这类问题时，我会试着将家长们的目光从孩子是否开口转向孩子语言发育的进程，帮助他们了解孩子是如何一步步建立语言能力的，因为这对家长而言，比准确地预测孩子何时开口更为重要和实用。

为了帮助家长朋友们理解，下文中我会用盖房子的过程来类比孩子的语言发展进程。

盖房子最基础的步骤是打地基，地基不稳，房子便容易倾斜坍塌。儿童语言发展的地基，是孩子最基本的语前沟通技能，包括孩子和他人的目光对视、对于同一事物的共同关注（比如食物、玩具、绘本等），以及轮流（例如妈妈把小球推给宝宝，宝宝再推回给妈妈，如此反复几次）。这些技能是孩子习得所有语言技能的基础。

在夯实地基之后，我们要来搭建房子的梁和柱，用以支撑房子的主体架构。儿童语言发展的梁和柱，是孩子进一步的非语言沟通能力，包括孩子对他人肢体语言、声调、声线和语气的解读。例如，孩子能否明白摇头代表着不要，而挥手则代表再见？当家长在语气中表现出高兴或者不悦时，孩子是否能听出来？

接下来，需要砌好房子的四面墙壁，它对应的是孩子的语言理解能力。例如，孩子能否对自己的名字做适当的回应？能否听懂爸爸、妈妈、苹果、桌子等常见人事物的名词？能否听懂常见的形容词和动词？能否遵循常见的指令，例如拿起勺子，穿好鞋子？理解是表达的基础，许多孩子在刚刚开口时还无法辨认自己的名字，也听不懂简单的指令，此时他们的语言表达也往往只限于蹦出单字。只有具备了一定的语言理解能力，孩子才能通过组合已知的词汇与他人沟通。

最后，我们终于要为房子修建屋顶了，它对应的才是孩子的语言表达能力。需要注意的是，屋顶的修建也需要从下至上、由外往内，循序渐进地进行，即孩子应该优先学习表达最基础的词汇。如果孩子可以说出不同的颜色，却不会说妈妈、爸爸。那么家长需要回归到孩子语言发育的基础技能，查漏补缺，从而加固孩子的语言能力。

综上所述，正如盖房子需要遵循地基、结构、墙壁、屋顶的顺序，儿童的语言发展也需遵循基础语前沟通非语言沟通语言理解语言表达的进程【请参考文献《跨专业的儿童语言障碍鉴别诊断 (An Interprofessional Team Approach to the Differential Diagnosis of Children with Language Disorders)[1] 》了解与国际接轨的儿童语言障碍诊断临床模型】。

家长们往往将焦点放在孩子是否开口说话，而忽略了更基础的语言技能。要知道，如果房子的地基、框架和墙壁还不稳固，就强行建造屋顶，反而会适得其反，导致整座房子结构不稳，摇摇欲坠。

因此，如果家长焦急于孩子迟迟不开口，或是担心孩子的语言表达能力落后于同龄人，您需要通过科学的评估与诊断，了解以下信息：