如果孩子较同龄人“开口晚”，家长担心孩子的言语和/或语言能力没有正常发育，他们首先应该做什么？

伊利莎白•克莱斯：如果孩子较同龄人“开口晚”，我建议家长带孩子到儿童言语-语言障碍诊治的专业医疗与康复机构就诊。家长应向专业人士描述孩子的日常表现和行为，例如，孩子是否和他人有眼神和肢体语言的沟通，能否听懂简单的指令，是否能说一些简单、常用的词汇，发音是否清晰等等。专业人士会根据他们所了解的儿童语言发育进程进行初步的判断和给出建议。如果怀疑孩子有语言问题，我认为做语言早期发育的筛查和评估是十分必要的。

如果孩子被诊断为语言发育迟缓，言语-语言治疗师能为家长提供哪些建议？

瑞亚•保罗： 首先，我们可以向家长强调，在经过长期、科学的干预治疗后，绝大多数语言发育迟缓的孩子都有巨大进步，许多孩子在学龄前已经可以跟上正常孩子语言发育的步伐，因此学习和生活都不会受到太大影响。和语言相关的科目可能不会是他们最喜欢或最擅长的——他们或许会在艺术，科学或数学等科目上表现更为优异。

通常，语言发育迟缓的儿童可能缺乏先天的语言天赋。在这种情况下，家长应该尽早为孩子创造丰富的语言学习环境。家长可以运用一些科学的方法，例如和孩子共同阅读、重复目标词汇或其它沟通技巧，促进孩子的语言发育。同时，我建议家长定期带孩子到专业的医疗或康复机构进行语言测评，从而监测孩子语言发育的进步程度和干预效果。

专业人士总是强调儿童语言障碍早发现、早诊断、早干预的重要性。为什么这对儿童的言语和语言发育如此重要？

伊利莎白•克莱斯 ﹕首先，有大量数据显示，有语言障碍或语言发育迟缓的孩子尽早接受干预治疗是有效的，且干预治疗开始得越早，效果越好。因此我们需要尽早地把有言语-语言问题的儿童鉴别出来，为他们提供所需的帮助。

此外，就沟通而言，除了我们自己一个人的时候，我们几乎不断地沟通，所以沟通是很多其他的技能的基础。还有我常常听到这句话——儿童先学习怎样阅读，接着他们为了学习而阅读。我想说一句类似的话﹕儿童先学习怎样说话，接着他们为了学习而说话。家长希望孩子问：“这是长颈鹿吗？”，然后家长回答：“不是，宝贝，那是河马。它们是不同的，因为……”所以，我们需要孩子学习说话，这可以帮助他们学习其它的知识与技能。

最后，早发现、早诊断、早干预为孩子的社交互动打下了基础。在幼儿园、托儿所、学前班或者其它社交环境中，如果他们不和同龄的孩子说话，就会错过很多和其他儿童与成人社交互动的机会，无法建立社会关系，而这些社交互动和社会关系能为他们学习其他知识和技能奠定基础。

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伊利莎白•克莱斯 ﹕最大的问题是，如果没有早期干预的尝试和努力，儿童不能充分发挥他们的沟通潜能。就像瀑布需要积水成渊才能倾泻而下，儿童早期的语言发育会影响到他们之后的生活——尤其是他们的就学与就业。研究显示，儿童三到六岁的语言能力是三年级阅读理解能力的一个准确的预测指标，而阅读理解能力又是该儿童教育和就业的一个重要预测标准。如果语言发育迟缓的儿童没有接受及时的、正确的干预治疗，他们的语言问题将及大地影响他们在学校中甚至踏入社会后的表现。因此，我们希望孩子们可以充分发挥他们的沟通潜能，顺利地学习和就业，而其中一个最好的方法就是尽早干预。

最为可惜的是，我见过很多家长在孩子错过最佳的鉴别和干预时机（语言发育早期）后感慨：“天啊，真希望我早就知道怎样能够帮助我的孩子！”我们不希望家长、医生、老师和干预团队中的其他成员回头看的时候说：“我们忽略了这个问题，我们本可以做些什么。” 

专业的言语-语言治疗团队在儿童语言发育早期进行干预的指导原则有哪些？

瑞亚•保罗：儿童语言早期干预主要有四项指导原则。

首先，儿童语言早期干预要以家庭为中心，并和儿童成长的文化和语言环境相匹配。也就是说，在孩子的语言发育早期，干预治疗团队必须和孩子的家人密切合作，帮助明确孩子在其家庭和社会环境中最需要习得哪些重要技能。我们需要支持儿童学习和发展他们的第一语言，也要考虑干预治疗的方式是否能契合孩子的家庭教育模式。

其次, 干预治疗要能推进儿童的语言发育，并且帮助他们融入正常的生活。这意味着所有早期干预都需要帮助有语言障碍或其他发育障碍的儿童能够像同龄的、正常发育的儿童一样生活——他们应该玩同样的玩具，而不是经过特殊设计的玩具；用相同的语言交流，而不是奇怪的婴儿牙牙学语之声。我们还需要找到方法来帮助有语言问题的孩子融入正常孩子所处的日常环境：家庭、托儿所、操场上、课堂里……我们希望尽早提供干预治疗，帮助孩子们融入这些环境。

再次，要以团队为单位，即团队成员相互配合，为儿童提供最全面的干预治疗。这意味着作为言语-语言治疗师，我们要和不同背景和学科的早期干预专家，包括儿科医生、心理医生和特教老师等共同协作。而由于我们专长于言语-语言发育，我们需要帮助同事了解儿童言语-语言能力的发展如何支持其他领域的发育。 除了与同事交流分享经验，我们也需要在干预治疗过程中发挥我们的专长。总而言之，以家庭为中心的团队协作将确保孩子得到他们所需的、不同方面的干预。

最后，要选择基于循证医学的、最有效的干预方式。作为言语-语言治疗师，我们有义务同最前沿的行业研究保持同步，不但要依靠多年积累的临床经验和职业敏感来判断孩子适合哪些干预方式，也要运用科学、系统的科研结论来支持我们的判断。我们需要从行业协会、学术期刊和专业培训中不断汲取最新的养分，以确保为儿童提供科学的、针对性的干预治疗。